反觀馬刺，在連勝雷霆兩場后狀態(tài)急轉直下，遭遇兩連敗。自文班亞馬出任首發(fā)以來，球隊外線火力集體啞火，上一場不敵騎士的比賽中，全隊三分球31投僅7中，低效的外線表現(xiàn)成為輸球關鍵。盡管文班亞馬依舊交出26分14籃板的豪華兩雙，但孤掌難鳴難挽敗局。核心外線球員集體陷入低效泥潭：福克斯13投4中、卡斯爾13投5中、巴恩斯5投2中、瓦塞爾10投3中，進攻端的集體失準讓球隊攻防體系難以順暢運轉。顯然，文班亞馬進入首發(fā)陣容后，馬刺的整體節(jié)奏、攻防銜接仍處于磨合階段，如何平衡核心球員發(fā)揮與團隊進攻效率，成為球隊亟待解決的問題。

兩隊的首節(jié)戰(zhàn)局堪稱一波三折。開局馬刺迅速陷入被動，3-10落后的困境下，球隊突然多點開花，憑借一波15-3的凌厲攻勢強勢反超5分。但尼克斯隨即以11-0的窒息式反擊奪回領先優(yōu)勢，將分差拉開至6分。短暫膠著后，馬刺內外線協(xié)同發(fā)力追到29-30僅差1分，可尼克斯再度打出13-2的進攻狂潮，將優(yōu)勢擴大至12分。頑強的馬刺并未崩盤，持續(xù)反撲追分，首節(jié)戰(zhàn)罷以36-45暫時落后。

次節(jié)比賽雙方進攻效率同步下滑，單節(jié)得分均未突破30分。尼克斯率先將領先優(yōu)勢擴大至12分，關鍵時刻文班亞馬挺身而出，引領馬刺打出14-6的追分浪潮，其間他完成的一記勁爆空接暴扣更是點燃全場。布里奇斯的三分命中幫助尼克斯穩(wěn)住局勢，盡管馬刺始終保持反撲勢頭，但尼克斯憑借內外開花的一波流攻勢重新拉開差距，馬刺一度以54-73陷入被動。絕境之下，馬刺再掀9-0的反擊高潮，單節(jié)僅以27-28惜敗1分，上半場結束時63-73仍落后10分。