北京時間1月2日，火箭在客場以120:96大勝籃網，迎來目前聯盟第2長的4連勝，完成本賽季常規賽對籃網的橫掃，以勝利迎接2026年首場比賽。

本場比賽，籃網隊核心小邁克爾·波特休戰，杰明和特雷斯·曼也休戰，火箭隊申京復出，但是亞當斯和卡佩拉因傷休戰，兩隊都并非完全體，再加上籃網隊的托馬斯是球隊發揮最出色的球員，但是關鍵時刻和終結階段卻被棄用，籃網鍛煉年輕球員的目的十分明顯。

申京休戰2場比賽后復出，在場的作用十分明顯，在場期間，火箭有兩位球員能吸引對方的包夾，杜蘭特和申京兩人進攻高效，籃網單防完全防不住，籃網包夾兩人，這兩人能出球給其他球員，無論是外線空位，還是內切反跑，火箭打得行云流水，籃網的防守面對火箭的進攻毫無抵抗力，火箭本場的投籃命中率高達57.3%，三分命中率為41.4%，當申京回歸后，火箭在進攻端打得更加輕松，進攻方式更加多元化，進攻體系更加立體化。

當申京休戰期間，烏度卡讓泰特頂替承擔替補中鋒的角色，火箭更多打五鋒線的陣容搭配，籃網隊整體開發進攻并不強，申京在防守端率被頻頻突破造犯規，以及克拉克斯頓和夏普在面對申京的防守，表現得非常高效，籃網外線太依靠卡梅倫·托馬斯，當火箭將防守拉滿，籃網的進攻開發就非常成問題，每節沒有一節得分超過30分。

這場比賽，最大的亮點是謝潑德貢獻3封蓋，全隊最高，比籃網全隊都多，謝潑德近期沒有成為防守軟肋被針對，自己的防守意識無限放大，切球的搶斷，以及防守判斷式的蓋帽，讓謝潑德得到更多的出場時間，謝潑德作為替補控衛，在場的傳球不錯，組織大局觀十分明顯，為此烏度卡連續讓謝潑德在場18分鐘，重點培養謝潑德的目的十分明顯，不過謝潑德在比賽中，有連續兩個回合小打大吃不掉新秀沃爾夫，以及謝潑德有幾次空位三分投籃非常離譜，從目前來看，謝潑德還需要練，距離兌現天賦還有不小的差距。

本場比賽，杜蘭特的威懾力十分明顯，全場11次助攻，本賽季新高，首節前半段就貢獻6次助攻，當對方將包夾拉滿，如果杜蘭特的傳球都能轉換成助攻，那么火箭的進攻體系更加流暢，不過杜蘭特11次助攻的同時，還有6次失誤。

本場比賽，最大的意外是阿門命中2記三分，阿門本場投籃12中10，三分3中2，本場比賽開始前，阿門的三分命中率為18%，本場比賽后提升20%，本賽季三分63投13中，命中2記三分是本賽季命中三分最多的一場比賽。

當阿門敢于在三分線外出手，基本就不像本西蒙斯不敢投籃，雖然投籃不準，但是敢于出手，雖然三分命中率不如上賽季，阿門的投籃看得出還是練過，但是就是不自信，如果阿門和申京未來能命中三分，對火箭的戰略意義重大，讓火箭在進攻端的空間更好。

本賽季，申京的三分命中率31%，阿門的三分命中率為20%，要知道賽季開始初，申京的三分命中率一度高達45%，成為空間點，由于阿門和申京在火箭地位重要，兩人其中之一如果有很好的空位三分命中率，那么火箭的進攻空間化更出色，更容易開發進攻，對火箭進攻的戰略意義重大。

在亞當斯和卡佩拉休戰的期間，火箭依舊9人輪轉，伊森提上首發后，火箭近18場比賽取得17勝1負的戰績，替補銜接段有奧科吉、電風扇、泰特，讓火箭的五鋒陣容有更多的選擇和彈性，將攻防兩端拉滿，更方便烏度卡排兵布陣，能玩出更多新花樣。

申京復出，帶來更豐富的進攻體系，謝潑德逐漸成長，讓火箭在替補銜接段打得更加合理流暢，伊森和電風扇的復出，讓火箭攻防兩端更加平衡，讓烏度卡的排兵布陣更加充盈，2026年火箭在朝著正確的方向繼續前行。