火箭在本賽季開局階段展現(xiàn)出強勁勢頭，目前以20勝10負的戰(zhàn)績穩(wěn)居西部第四。這份成績單在弗范弗利特因ACL撕裂賽季報銷情況下顯得尤為可貴。因為很少有爭冠級別球隊能在失去首發(fā)級別控衛(wèi)的情況下繼續(xù)高歌猛進，但火箭做到了。不得不說用杰倫格林，狄龍和10號簽換杜蘭特是血之的。因為火箭目前戰(zhàn)績還真離不開杜蘭特的影響力。這筆交易不僅為球隊注入超級巨星的影響力和老將經(jīng)驗，還在攻防兩端帶來深遠影響。

沒有杜蘭特，火箭的陣容深度和下限將大打折扣；歸根結(jié)底目前這一支火箭已經(jīng)沒有了范喬丹和狄龍，換句話來說，火箭目前陣容去掉杜蘭特，就是當年連續(xù)三年倒數(shù)第一的水平。雖然申京，阿門史密斯伊森有成長，但火箭的成功來自于范喬丹和狄龍兩個老將。這也是我們說的，杜蘭特的到來，是火箭在范喬丹賽季報銷，狄龍被送走的情況下能穩(wěn)住陣腳的關(guān)鍵，而且老杜還激活了年輕球員的潛力，讓火箭從季后賽球隊向爭冠熱門轉(zhuǎn)型。

杜蘭特本賽季的表現(xiàn)堪稱高效典范。最近7場比賽，杜蘭特場均貢獻27.7分、6籃板、5.1助攻和1.4蓋帽，投籃命中率58.6%，三分命中率為恐怖的51.2%，罰球命中率90%。這樣的數(shù)據(jù)別說什么“180俱樂部”標準，杜蘭特甚至觸及“190俱樂部”。更重要的是，杜蘭特的影響遠不止個人得分。他的存在會迫使對手防守資源傾斜，過去各隊對杜蘭特的夾擊更多了，而他為隊友創(chuàng)造了大量機會。杜蘭特讓謝潑德面對的包夾壓力減輕，杜蘭特讓阿門湯普森的突破空間更大，而賈巴里史密斯則成為杜蘭特加盟火箭的最大受益者。

史密斯本賽季的成長是杜蘭特加盟后最直觀的化學反應。這位22歲的年輕前鋒本賽季數(shù)據(jù)已經(jīng)大幅提升，場均砍下15.8分7籃板2助攻，投籃命中率46%，三分命中率38%。相比前三個賽季大幅提升，可以說史密斯的進步有目共睹，他終于慢慢兌現(xiàn)了探花天賦，畢竟22年史密斯一度是準狀元郎，只是班凱羅逆襲上來了。尤其是最近6場比賽，史密斯場均18分6.7籃板1.5助攻1蓋帽，投籃命中率51.9%，三分命中率44.7%，三分合計47投21中。史密斯這一效率令人驚嘆。他要是能場均貢獻過去6場的數(shù)據(jù)，火箭如同獲得全明星。

隊步行者是最直觀的，在杜蘭特火力牽制下，史密斯出戰(zhàn)34分鐘，16投8中（三分7中3），貢獻20分10籃板2助攻3蓋帽，展現(xiàn)攻防一體風采。史密斯的爆發(fā)并非偶然。杜蘭特休賽期與他一同苦練，兩人已形成師徒關(guān)系，杜蘭特是非常喜歡火箭年輕人的，其中小加和小謝是杜蘭特最愛的兩個年輕人。杜蘭特賽后多次提及對謝潑德的鼓勵，還有對史密斯的言傳身受。

杜蘭特如此評價史密斯：“我經(jīng)常和賈巴里說，不要被對手防守影響，他們很矮。我們有身高和臂展，我們有體型優(yōu)勢，所以我們要利用優(yōu)勢去投籃。

杜蘭特這一傳授直接提升了史密斯的信心和投籃選擇。主教練烏度卡也指出，對手重點盯防杜蘭特，讓史密斯獲得更多輕松出手機會。在“死亡五鋒”陣容中，史密斯甚至客串中鋒位置，效果出色。其實史密斯的模板就是成為4號位的克萊湯普森。進攻端無球跑動接球，不要過多去持球，把自己的接球投射練到極致。其實在大學時，史密斯就是這么打球的。那時候為什么是準狀元郎？是因為史密斯年齡最小，打法更像即戰(zhàn)力，已經(jīng)擁有3D屬性。是否能練出持球進攻，是外界對他 的期待。

只是以目前來看，史密斯持球和杜蘭特的差距還是挺大的。但史密斯和克萊湯普森的差距卻越來越小了。他外線接球就投，感覺必進。而且火箭管理層對史密斯的信心早有體現(xiàn)，今年休賽期提前與他續(xù)約5年1.22億合同（從2026-27賽季開始，全額保障）。也就是說史密斯加上今年，未來6年將和火箭綁定。以當前表現(xiàn)看，這筆簽約性價比極高，火箭賺得盆滿缽滿。史密斯在新秀合同最后一年就展現(xiàn)頂薪潛力，未來將成為球隊支柱有戲的。所以杜蘭特的加盟不僅提升了即戰(zhàn)力，還加速了年輕核心的成熟。

所以火箭的陣容深度讓傷病影響最小化，即使范弗利特缺席、申京偶爾休戰(zhàn)，球隊仍能保持競爭力。烏度卡的體系強調(diào)紀律性和多變性，杜蘭特的領(lǐng)袖力則提供關(guān)鍵時刻保障。接下來火箭的天花板會不斷抬升。杜蘭特作為老將核心，年輕球員史密斯、阿門和謝潑德快速成長，申京也在進步?；鸺齼?nèi)線輪換穩(wěn)固，外線火力均衡。這支球隊已不再是單純的青年軍，而是具備爭冠實力的成熟集體。無論這個賽季火箭怎么樣，他們都已經(jīng)很成功了。因為火箭一直按照自己規(guī)劃的路線走，包括和杜蘭特提前續(xù)約2年。這個賽季不想，火箭下個賽季反而能完全體再戰(zhàn)。畢竟火箭也和范喬丹簽下2年5000萬。