然而，球隊遭遇傷病潮，也透支了約基奇的身體。醫學專家布萊恩·薩特指出，四周后復查意味著還需大約兩周恢復狀態，約基奇比較現實的回歸時間是在全明星周末之后。換而言之，這次傷病至少將讓約基奇缺席15場比賽。根據聯盟規定，若一名球員單賽季缺席場次達到17場，將無緣MVP、最佳陣容等主要獎項評選。最關鍵的是，約基奇缺陣期間，掘金能否扛得住呢？結果或許令人失望。拿今天與籃網的比賽為案例，籃網賽前正處于三連敗的低迷期，主場戰績也僅為4勝13負，但面對殘缺的掘金，他們從開場就占據主動。籃網的年輕前鋒諾阿·克洛尼表現活躍，而掘金舊將小邁克爾·波特面對老東家也毫不手軟。

掘金這邊，球隊的進攻問題不大，4人得分上20+，但是掘金全隊在防守端顧此失彼，讓籃網在第三節單節狂轟41分，一舉奠定勝局。籃網全隊六人得分上雙，展示了更好的整體性與活力，而掘金在缺少進攻發起點后，顯得辦法不多，最終吞下失利。數據顯示，近5個賽季約基奇一共缺陣36場比賽，掘金的戰績13勝23負。約基奇對掘金的重要性不言而喻，除了場均轟下 29.8分、12.1籃板、11.0助攻的場均三雙輸出外，此外還有1.4次搶斷。他的投籃命中率是驚人的60.5%，三分命中率43.5%，罰球命中率85.3%，真實命中率更是達到了恐怖的71.3%。

在他的驅動下，掘金隊的進攻如水銀瀉地：場均得分（124.3分）、進攻效率（123）、投籃命中率（50.8%）、真實命中率62.6%等多項進攻核心數據均高居聯盟榜首。他的球員效率值（PER）高達35.5，同樣領跑全聯盟。約基奇的傷停，對掘金的影響是顛覆性的。一項數據揭示了殘酷的現實：當約基奇在場時，掘金每百回合凈勝對手11.9分（聯盟第二的水準）；而當他不在場時，球隊每百回合凈負5.3分（聯盟第26的水準），且這一正一負的差值高達17.2分。這清晰地表明，掘金是一支極度依賴單一超級巨星的球隊，有無約基奇的球隊簡直差距懸殊。美媒分析一針見血：“有約基奇在，掘金是爭冠之師；沒有約基奇，掘金是附加賽級別球隊。”