休賽期引進昔日最佳第六人克拉克森，提升球隊二陣容競爭力的紐約尼克斯，整體實力有了肉眼可見的提升，在NBA杯的賽場連克強敵問鼎冠軍，足以證明這一點，不過在進入新的一年后，尼克斯的狀態出現下滑，連續輸給了圣安東尼奧馬刺、亞特蘭大老鷹和費城76人，雖然排名依舊高居東部第二，但是只領先第三名的波士頓凱爾特人0.5個勝場差。

正處于三連敗的尼克斯，在這一個比賽日，奔赴底特律迎來了和活塞的東部榜首大戰，本場比賽唐斯表現疲軟，雖然布倫森一直在靠個人進攻，為球隊苦苦續命，但終究是雙拳難敵四手，活塞在坎寧安的率領下，早早就建立起了兩位數的領先，最終以121-90笑傲東部榜首大戰。

活塞近期的狀態也有很大的起伏，在上一個比賽日，靠著替補奇兵詹金斯單節爆砍21分的神奇表現，才艱難在客場以4分優勢，險勝克利夫蘭騎士，才拿到了新年首勝，繼續以26勝9負的戰績，高居東部榜首。

此役是活塞和尼克斯本賽季常規賽首次正面對決，上一次交鋒還是上賽季的季后賽首輪，當時尼克斯經歷六場大戰，以大比分4-2淘汰了活塞，如今再度碰面，活塞能否憑借主場之利，擊退來勢洶洶的尼克斯，也就成為了此戰最大的看點。

活塞主力中鋒杜倫因為腳踝的傷勢無法出戰，這本是唐斯在內線大殺四方的絕佳機會，可惜狀元郎沒有把握住，前兩節存在感極低，只得到了4分1板1助的慘淡數據，失誤數卻達到了3個，雖然布倫森扛起了球隊的進攻大旗，上半場單槍匹馬砍下了17分，但內線被打爆，讓尼克斯帶著10分的劣勢，回到了中場更衣室。

重新回到賽場之后，唐斯的狀態依舊沒有明顯提升，四節戰罷僅僅交出了6+1+1+6失誤的數據，他在進攻端的啞火，也讓活塞可以肆無忌憚去重點盯防布倫森，全場比賽布倫森雖然砍下了25分，但也出現了6次的失誤，雙核這樣的發揮，也注定了尼克斯慘敗的結局。

相比之下，卡寧安延續了一貫穩定的發揮，得分和組織一肩挑，靠著17次出手命中11球的發揮，貢獻了29分、3個籃板、13次助攻、1次搶斷和2個封蓋的全面個人數據，一己之力盤活了全隊的進攻。

在他的梳理之下，活塞一共有5名球員得分上雙，其中上一場暴走的詹金斯和艾維、格林扛起了二陣容的得分大旗，三人合力砍下了45分，為球隊在主場的大勝，奠定了堅實的基礎。

本場比賽結束之后，活塞將繼續坐鎮主場，接下來分別對陣公牛、快船、太陽、步行者和凱爾特人，面對身后緊追不舍的尼克斯和綠軍，活塞如果想要保住自己東部第一的排名，必須在主場打出強勢的表現。