對陣布萊頓賽前，在中衛的這一位置上，曼城已經陷入了無人可用的境地：上一場比賽，球隊的主力中衛格瓦迪奧爾和魯本-迪亞斯雙雙受傷離場，且根據賽后的報道，兩個人的傷病情況都不算樂觀，而這也就意味著，想在積分榜上對阿森納構成實質上的威脅，曼城就必須要對現有的陣容進行補充了——只看球隊的中衛輪換序列，目前這支曼城能踢中衛的人，也就只有之前長期踢不上主力的胡桑諾夫和阿克了。

于是，在基本上敲定了塞梅尼奧之后，中衛已經成了這支藍月亮補強優先級最高的目標：此前，他們剛剛從沃特福德召回了租借于此的小將阿萊恩，大概率將在這個冬天離隊的阿克也被留在了伊蒂哈德，為了讓球隊的中衛不至于成為短板，他們還在轉會市場上苦追著曾跟利物浦、皇馬與曼城傳出緋聞的水晶宮中衛格溫。然而，一切的操作都彌補不了曼城在對陣布萊頓時的人員短板，為了在本場比賽拼一把，曼城在首發方面排出的是阿克、阿萊恩、胡桑諾夫和努內斯。

不過，出乎不少人的意料，本場比賽中小將阿萊恩并沒有先去防守任務相對輕一些的邊后衛位置上進行練級，反倒是直接去踢中衛了，而比賽經驗相對充足的阿克，反倒是成了球隊左后衛位置上的第一選擇。面對布萊頓，哈蘭德在進攻端基本啞火，曼城的邊路也沒有打出足夠的威脅，但他們的后防線卻打出了驚人的穩定性：只看數據這一塊，整場比賽阿萊恩觸球高達92次，傳球成功率超過了92%，8次長傳7次成功，4次過人3次成功，丟失球權次數僅有8次，在進攻端的天賦顯露無遺。