說實話，本賽季的阿森納可能從未把利物浦當做對手，但在兩隊本賽季首次對陣時利物浦憑借主場優勢和阿森納踢了個五五開，還靠索博的直接任意球戰勝了阿森納，但這一次利物浦畢竟是客場作戰，此前利物浦曾面對保級隊拿到兩連平，而阿森納則是拿到兩連勝，兩隊的進攻端狀態相差甚遠，防守更是天壤之別，所以利物浦似乎已經成了阿森納眼里待宰的羔羊。

從整個上半賽季的表現來看，利物浦在定位球方面的短板，恰好是阿森納的強項，最近阿森納的定位球進球效率又提升了不少，但利物浦近期的定位球防守質量提升了不少，阿森納想靠這一點擊敗利物浦幾乎是不可能的。除此之外，斯洛特在12月打造了一套五中場的戰術體系，有了瓊斯大范圍的掃蕩和協防，赫拉芬貝赫的壓力也小了不少。

連續戰平利茲聯和富勒姆之后，高層已經對斯洛特發出警告，如果接下來的成績不好，不僅無法和球隊完成續約，還有可能在本周被解雇，所以對陣阿森納的這場比賽很有可能是他在利物浦的最后一戰。因此斯洛特在這場正名之戰里，肯定不敢輕易玩花活，中場的控球強度和防守力度肯定會大幅度提升，對于利物浦的防守質量和控制力有很大的幫助。

本賽季的阿森納確實很強，但約克雷斯的表現比起埃基蒂克還差了很多，如果埃基蒂克可以首發登場的話，利物浦的進攻效率會提升不少，只是目前埃基蒂克的傷情不明確，斯洛特也在賽前表示埃基蒂克可能不會首發，給這場比賽增加了一些懸念。利物浦雖然在中場布置了五名球員，但實際上能達到亨德森和維納爾杜姆那種B2B中場實力的球員，只有瓊斯和赫拉芬貝赫，比起阿森納的賴斯+蘇比門迪組合，利物浦確實稍遜一籌。

斯洛特嘔心瀝血創立的五中場體系，必須在高強度的對抗中證明這套體系的戰略價值，斯洛特絕不是想靠簡單的堆砌人數來達成目的，但在比賽中表現出來的卻是堆人數。它的核心意圖在于通過中路的密集人數，形成一張強大的控球與攔截網，以此來扼制阿森納的快速反擊，給己方邊路球員創造出更大沖擊空間。瓊斯與索博斯洛伊是利物浦這套體系的陣眼，他們需要用不惜體力的奔跑覆蓋兩個禁區之間的區域，而麥卡利斯特的傳球，將會是利物浦攻防轉換效率的關鍵。

對于高居榜首的阿森納而言，這是一場拉開領先差距的關鍵比賽，但對于利物浦和斯洛特而言，卻是一場關乎賽季走向與主帥去留的生死博弈如果能在客場實現對阿森納的雙殺，這場比賽對士氣的提升具有重大意義。這不僅能徹底打破球隊近期兩連平的萎靡之氣，更能向整個利物浦高層宣告，那支在逆境中總能迸發驚人斗志的利物浦精神依然存在。反之，如果利物浦再次輸給豪門球隊，可能意味著斯洛特的戰術改革徹底失敗，下課會是他的唯一選擇。