申京的缺陣，并沒有讓火箭隊的進攻更加流暢，鋒線多功能單一，都有各自明顯的短板，上一場對陣開拓者的輸球，是一次很好的體現。全隊的進攻只靠杜蘭特，原本以為到了一支年輕球員較多的球隊，杜蘭特可以打的更加輕松一些，但是傷病讓他又回到了太陽隊模式。再次對陣開拓者，火箭隊繼續缺兵少將，需要解決首回合交手產生的問題。

和首回合交手如出一轍，火箭隊開場防守漏人，開拓者外線手感火熱，烏度卡的防守策略被破局，選擇了包夾頭號得分手阿夫迪亞，但忽略了他的出球能力，導致了火箭隊在陣地戰中被錯位單打。面對同樣年輕的對手，火箭隊的鋒線并沒有優勢，伊森首節攻防兩端沒有存在感，謝潑德上場成為防守短板，不上就沒有第二持球點，本質是沒有一號位。

賈巴里史密斯連續第二場低迷，上一場13投2中，本場史密斯沒有失去信心，但出手頻頻打鐵，輪換階段，烏度卡選擇五小陣容，讓史密斯打五號位，外線投不進，沒有起到拉開空間的作用。賽季初發揮出色的球員，近幾場被打回了原形，史密斯只是其中之一，他只能做火箭隊的第4、5進攻點，不能成為對手重點防守對象，否則只能干拔出手打鐵。

鋒線一度是火箭隊的贏球法寶，但包括阿門、伊森在內，都只是拼圖型球員，需要有球星帶著打。后衛線唯一的指望謝潑德，在一號位如出一轍，打控球后衛沒有決策和擺脫能力，謝潑德是一名一號位身高，二號位打法的球員，讓他控球是趕在鴨子上架，范弗利特的受傷，給了他機會。其他球隊都他進行針對性部署之后，還在適應高強度比賽。

上半場兩名球員手感冰涼，第三節終于聯手爆發，開拓者的防守強度下降之后，給了謝潑德的出手空間，也不用讓他控球，改為了二號位的打法，是負責把握好三分機會即可。如果火箭隊有一名能夠組織進攻的后衛，他會成為一名出色的得分手，只要打開了三分，全隊的進攻更加流暢了。本場賈巴里史密斯21投6中，三分10中0，拿到了13分8籃板，兩場三分17中1，丟了三分技能。

不只是進攻端心態失衡，攻防迷失，防守更是在關鍵時刻送對手罰球，心態完全崩了。謝潑德本場防守依舊很一般，還被晃倒了一次，但進攻端的作用僅次于杜蘭特，全場20投8中，拿到了20分3籃板4助攻，找回了狀態，成為了球隊第二得分點。火箭隊逐漸的失去了強隊的氣質，三分不準、關鍵時刻失誤，全隊進攻都指望著杜蘭特，讓他在暫停期間非常不滿的摔了瓶子。