年終大戰后，休斯頓火箭似乎找回了自己，一波戰績回暖，讓航天城擁躉們似乎重新看到了希望，但遠征撕裂之城的兩場比賽，讓火箭剛剛燃起的希望又暗淡了下去。繼上一場伊森絕殺補籃超時憾負后，這場火箭又添一敗，輸法還愈發離譜了——火箭帶著13分的領先優勢進入第四節，結果末節全隊僅拿15分，最終還倒輸開拓者6分。

這15分里，杜蘭特拿了7分，其他球員加起來才拿了8分，可憐阿杜拼死拼活兩場比賽功率拉滿，結果全是白忙活。兩場比賽，KD的平均上場時間達到了38.5分鐘，一共得到了67分，顯然，高強度上網沖浪的他，也看到了火箭除了灰熊，西部倒數前七的球隊全都輸了一個遍的新聞，要強的阿杜自然不想再次因為這樣的事情被沖上熱搜。

然而，事與愿違，火箭再次以近乎恥辱的方式輸掉了一場原本應該十拿九穩的比賽。最后時刻，當小賈巴里-史密斯用一個笨拙且拙劣的三分犯規，送給對手三罰機會時，在場邊休息的杜蘭特再也無法抑制自己的情緒，他生氣地扔出水瓶表達不滿，看得出，性情直率的KD是真破防了。申京傷缺后，火箭的三分每況愈下，是全聯盟的共識，杜蘭特有意識增加了自己外線投射的頻率，然而，當他在外線交出9中4的成績單時，其他球員加起來只有35中6（謝潑德11中4），三分命中率僅17%。

其中當屬小賈巴里-史密斯的表現最為駭人聽聞，前文提到的三分犯規只是他全場防守端災難表現的一個縮影，幾乎誰都能輕松一步過他，仿佛在清晨的馬路上散步。而引以為傲、被認為達到全明星水準的投籃更是重量級——運動戰21次出手只拿到了13分，其中三分球10中0。盡管手感糟糕，但小史密斯一次又一次舉手要球，隊友們選擇相信他，他用什么作為回報呢？一個荒腔走板的出手，幾乎要砸到計時器。相信不少球迷會問，烏度卡在干啥，史密斯表現這么離譜，為什么不換伊森？不好意思，伊森在這場比賽中扭傷了右腳踝，直接退場……

站在杜蘭特視角，就會看到一種深深的無力感，上賽季那種拼盡全力卻無法帶隊走出泥淖，最終還被冠以各種失敗之名的感覺又涌上心頭。賽后采訪中，烏度卡也表達了自己的無奈：“37歲的老將下場休息了兩分鐘，就輸掉了13分的領先優勢……我們被打了11比0，沒有侵略性，也沒有自信，精神屬性太弱了，這就是問題所在。”烏度卡也承認：“我們不得不讓37歲的老將打40分鐘，這本身就是問題。”

至于本場比賽表現最為糟糕、個人正負值為全場最低-19的小賈巴里-史密斯，烏度卡直言不諱地表示：“當你投不進球時，就需要用其他方式融進比賽，必須咬牙堅持，而不是把情緒寫在臉上。”烏度卡這句話其實說得很重了，火箭這些年輕球員的天賦極高不假，但距離成功還很遠，當對手起勢的時候，他們要學會咬牙頂住，而不是讓37歲的杜蘭特獨自面對、一人承擔。