北京時間1月10日，據意大利媒體《羅馬體育報》報道，前意大利國腳馬里奧-巴洛特利即將重返賽場，他將加盟阿聯酋甲級聯賽（該國第二級別聯賽）的阿爾-伊蒂法克足球俱樂部。這位35歲的前鋒自2024年12月21日代表熱那亞對陣那不勒斯的比賽后便再未登場，他在啟程前往阿聯酋迪拜前在機場接受了采訪。

面對鏡頭，巴洛特利再次展現出標志性的自信，他表示：“我仍然比其他人更強。確實有一些來自意大利俱樂部的聯系，我們嘗試進行了談判，但條件并不合適。我認為足球已經變了，現在有其他球員，給他們空間是正確的，畢竟我已經35歲了。”

他隨即話鋒一轉，半開玩笑地補充道：“我說自己是最強的只是在開玩笑，但如果我能恢復到100%的身體狀態，我仍然可以達到一個非常高的水平。阿爾伊蒂法克有一個不錯的規劃，而且那邊天氣很熱，這里卻很冷，所以我迫不及待想過去了。”

在談及與老東家熱那亞的分手時，巴洛特利直接將矛頭指向了教練的更迭：“他們決定聘請一位與我關系并不好的主教練。如果沒有做出這個選擇，我至今還會在那里。” 而對于意大利國家隊，他則向新任主帥加圖索送上了祝福。

聊到意甲爭冠形勢，這位曾效力于米蘭雙雄的球員顯得難以抉擇：“AC米蘭和國際米蘭都在我心里，問題是我無法做出選擇。那不勒斯也不行，否則我女兒會‘殺’了我。就爭冠而言，國際米蘭有更多優勢，但AC米蘭也不容小覷。”在被問及是否后悔職業生涯的某些選擇時，巴洛特利給出了否定的答案。展望未來，他透露了成為教練的想法：“隨著年齡增長，我開始考慮執教。不過，如果我遇到一個像我當年那樣個性的球員……我該怎么辦？”

對于中國球迷而言，巴洛特利球場內外那些令人啼笑皆非又拍案叫絕的瞬間，共同構成了他“巴神”的獨特標簽。最經典的莫過于2011年曼徹斯特德比，他進球后掀開球衣，露出內衣上印著的“Why Always Me?”（為什么總是我？），這句質問完美詮釋了他總是處于風口浪尖的職業生涯。同樣在曼城時期，他在一次單刀赴會中突然“思考人生”，步伐遲緩被對手破壞，成為足壇永流傳的梗。

有外媒報道稱，巴洛特利以自由身加盟阿爾-伊蒂法克，轉會費為零（他自2025年夏離開熱那亞后即成自由球員）。年薪約300萬歐元，另有200萬歐元簽字費，合同2年半（至2028年6月）。他巔峰期如2010-2013年曼城時代，年薪約700萬歐元（周薪12萬英鎊），米蘭/利物浦時期400-500萬歐元。如今降至300萬歐，體現出職業暮年依然還是比較價值。