當地時間1月13日，《衛報》分析指出，卡里克在米德爾斯堡執教期間表現出與前任阿莫林類似的“抗拒改變戰術”的特質，堅守控球與短傳理念，但他在培養球員上成績顯著，拉特、哈克尼和摩根-羅杰斯都得到明顯提升。傷病和資源限制加上戰術單一，使球隊未能充分發揮潛力，與低投入但戰術靈活的桑德蘭形成對比。除此之外，《衛報》還表示，卡里克人格魅力突出但媒體形象謹慎保守。

以下是《衛報》的分析

在很多方面，卡里克都是魯本-阿莫林的反面，但這位即將被任命為曼聯臨時主帥的前英格蘭中場，與他的葡萄牙前任有一個重要的共同點。

和阿莫林一樣，卡里克在戰術層面展現出極強的“抗拒改變”的特質。以至于在米德爾斯堡，他堅持不愿妥協于一套以耐心、強調控球與短傳為核心的哲學體系，最終很可能正是這一點讓他付出了丟掉帥位的代價。

在上賽季英冠僅排名第10后，米堡老板史蒂夫-吉布森及董事會對整個賽季進行了深入復盤。所有跡象都表明，俱樂部高層其實并不情愿解雇這位深受喜愛、備受尊敬的主教練。

直到6月初，卡里克才正式下課，前后拖了一個多月。即便如此，仍有消息稱，真正的轉折點出現在一系列內部會議中——在這些會議里，卡里克表現出明顯不愿調整球隊踢法的態度。

在最佳狀態下，這套理念確實賞心悅目。2022年10月接上任后，卡里克執教初期，米堡的傳控與跑動體系讓河畔球場氣氛火爆，球隊從英冠第21位一路攀升，最終排名第四，并在隨后的賽季闖入聯賽杯半決賽。

2023年5月，米堡準備與考文垂進行升級附加賽半決賽時，俱樂部最大的擔憂甚至不是比賽本身，而是吉布森能否擋住其他大俱樂部對卡里克的興趣。然而，那輪附加賽米堡表現不佳。2023-24賽季，球隊僅排名第八，令人失望。

到上賽季結束時，成績進一步下滑，復盤已不可避免。卡里克在俱樂部內部的支持者——而且數量不少——強調了2月份出售核心前鋒拉特對球隊造成的沖擊。這名關鍵射手以創隊史紀錄的2250萬英鎊轉會至亞特蘭大聯。

正是卡里克的執教，讓拉特幾乎“脫胎換骨”。同樣的轉變也發生在中場哈克尼身上，這名如今估值2500萬英鎊的球員進步顯著。此外，阿斯頓維拉的摩根-羅杰斯也曾公開感謝這位44歲的教練，稱卡里克在2023-24賽季的關鍵階段，將他塑造成了一名能進入英格蘭隊的前鋒。

盡管上賽季防線和門將位置的頻繁傷病加劇了陣容動蕩，但俱樂部內部仍有一種感覺：卡里克并未始終最大化利用現有資源。

在出售拉特之前，卡里克的凈投入為800萬英鎊，但董事會注意到，布里斯托爾城、米爾沃爾、布萊克本，尤其是桑德蘭等投入更低的球隊，最終都在英冠排名中超過了米堡。尤其令人尷尬的是，桑德蘭在勒布里斯的帶領下，用一支年輕、經驗不足但戰術高度靈活的球隊成功升級，這對米堡形成了強烈對照。

更積極的一面是，卡里克被認為是一位極具人格魅力與操守的教練，能夠在更衣室和董事會贏得忠誠。他“把手搭在肩膀上”的管理方式幫助球隊重建信心，他那種安靜、克制卻自帶權威感的氣質，也深受工作人員認可。

所有人都對卡里克真誠投身社區與慈善事業印象深刻。但他在曼聯時期接受的媒體訓練，使他在面對記者時顯得過于謹慎。這種不必要的保守態度，或許并不利于他贏得球迷好感。不過，對記者而言，很難真正對他產生反感——盡管言辭不夠坦率，但他始終禮貌、隨和，也從不使用某些同行鐘愛的那種居高臨下、帶有諷刺意味的回應。

不止一位英冠主帥私下表示，米堡“太友善了”“太容易被預測”。桑德蘭對米堡完成聯賽雙殺，尤其暴露了卡里克臨場調整能力的不足——體現在陣型變化遲緩、換人反應偏慢。

勒布里斯在2024年9月首次對陣米堡前就曾表示，他們“只有一種非常明確的踢法”。在客場1-0取勝后，這位法國教練解釋說，桑德蘭通過從激進高位逼搶切換為收縮防守、快速反擊的策略來應對，主動讓出控球權。

“這是對陣一支強隊、一支非常有意思的球隊，他們在控球方面非常強，尤其喜歡在中路區域控球，”他說，“所以我們決定封鎖那片區域。”

在次回合桑德蘭以3-2取勝后，卡里克在新聞發布會上幾乎落淚。兩個月后，米堡客場0-1負于米爾沃爾，主帥亞歷克斯-尼爾的一番話被不少人解讀為對卡里克執教方式的影射。

“我不太認同那種‘哲學至上’的說法，”尼爾表示，“我的工作是制定一套適合球員的體系。”

亞歷克斯-尼爾通過改變陣型和關鍵換人幫助米爾沃爾贏下比賽，而卡里克似乎很少能制造出類似的“意外”。正如普雷斯頓主帥赫金博特姆在2024年9月1-1戰平米堡前所說：“米德爾斯堡是一支好球隊。卡里克顯然有自己的愿景，而在陣型和踢法上幾乎沒有太多變化。”

需要為卡里克辯護的是，這畢竟是他執教生涯的第一份主帥工作。在此之前，他只是在老特拉福德先后擔任穆里尼奧和索爾斯克亞的教練組成員，并在曼聯短暫擔任臨時主帥期間保持三場不敗。

離開曼聯時，穆里尼奧送給了他一只舊口哨和一包止痛藥。卡里克在米德爾斯堡一直把這兩樣東西帶在身邊，而它們很可能會繼續陪伴他——不僅是為了緩解英冠執教受挫帶來的陣痛，也為了重新點燃他的執教生涯。

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