當(dāng)曼徹斯特德比終場(chǎng)哨響，記分牌定格在曼聯(lián)2-0曼城時(shí)，遠(yuǎn)在諾丁漢城市球場(chǎng)的阿森納將帥，心情必定復(fù)雜。他們剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)得勢(shì)不得分的0-0悶平，本應(yīng)是與追趕者拉開(kāi)9分差距的黃金機(jī)會(huì)，卻似乎從指尖劃走，分差“只有7分”。然而，有趣的是阿森納這算是掉鏈子了，可是相比半月之前瓜迪奧拉給他們制造巨大壓力困境時(shí)，分差居然擴(kuò)大了5分。

必須要說(shuō)本賽季這英超聯(lián)賽真是“想不到”，劇本章回實(shí)在太多。從阿森納傲視群雄、到瓜帥逆勢(shì)追擊、再到“互讓分?jǐn)?shù)”阿爾特塔倒是越來(lái)越自信了。

預(yù)期內(nèi)的僵局與預(yù)期外的“助攻”

做客挑戰(zhàn)為保級(jí)而戰(zhàn)的諾丁漢森林，比賽劇本并不出人意料。正如主帥阿爾特塔賽后所言，對(duì)手組織非常嚴(yán)密，且極其擅長(zhǎng)打斷比賽節(jié)奏。阿森納掌控了全局，全場(chǎng)零封對(duì)手，未讓森林獲得一次射正機(jī)會(huì)。數(shù)據(jù)優(yōu)勢(shì)是壓倒性的，但足球的殘酷在于，優(yōu)勢(shì)無(wú)法直接兌換為進(jìn)球的。

這個(gè)像極了昨夜國(guó)足VS烏茲別克斯坦比賽的表現(xiàn)，雖然對(duì)手射門(mén)數(shù)幾乎達(dá)到30腳，然而頑強(qiáng)國(guó)足卻抵住了這個(gè)問(wèn)題，成功守住了0-0靠加時(shí)賽之后12碼出色發(fā)揮晉級(jí)。

對(duì)比來(lái)看阿森納可是創(chuàng)造了四次絕佳機(jī)會(huì)的，包括馬丁內(nèi)利的空門(mén)、賴斯的近在咫尺、厄德高的射門(mén)以及薩卡的頭球，均與進(jìn)球失之交臂。阿爾特塔坦承，在由守轉(zhuǎn)攻的“兩三腳傳球”中，球隊(duì)缺少了必要的冷靜，未能徹底主宰局面。

更讓球隊(duì)感到不公的，是裁判漏判了一次禁區(qū)內(nèi)的明顯手球。一切因素疊加，讓這場(chǎng)平局顯得尤為令人失望。不過(guò)，這就是足球。沒(méi)有人能夠老是“win、win、win（塔帥賽后如此談到）”。

然而，本賽季的戲劇性就在于此。阿森納丟分是不假，可曼城發(fā)揮更差，他們居然輸給了新帥上任的曼聯(lián)。0-2的比分可突破不來(lái)他們的落后性，卡里克幾乎是完勝瓜帥，賽后瓜迪奧拉坦言發(fā)揮更好的隊(duì)伍成功了。

塔帥的務(wù)實(shí)與槍手的“雙面性”

賽后，阿爾特塔的發(fā)言清晰地展現(xiàn)了他的務(wù)實(shí)與成熟。他沒(méi)有沉湎于錯(cuò)失擴(kuò)大比分至9分的遺憾，而是將其視為“向前邁出的一步，雖然不是想要的大步”。面對(duì)外界對(duì)其臨場(chǎng)調(diào)整（如是否應(yīng)更早換上埃澤）的疑問(wèn)，他平靜地解釋是基于球員身體狀況（薩卡有小傷）和比賽態(tài)勢(shì)的綜合考量的。

對(duì)比來(lái)看，阿爾特塔的確也在成熟的。

一方面，球隊(duì)的穩(wěn)定性達(dá)到了近年來(lái)的巔峰。堅(jiān)固的防守是他們的基石，22輪聯(lián)賽11次零封，失球數(shù)聯(lián)賽最少。這種穩(wěn)定性讓外界在賽季中期就將他們視為奪冠最大熱門(mén)，幾率一度低至1.28。但另一方面，進(jìn)攻端在攻堅(jiān)戰(zhàn)中的效率，已成為他們最顯眼的“阿喀琉斯之踵”。連續(xù)對(duì)陣?yán)锲趾椭Z丁漢森林均交白卷，暴露出在破密集防守、把握關(guān)鍵機(jī)會(huì)上仍有提升空間。阿爾特塔也點(diǎn)出、球隊(duì)需要更具“決定性”的球員來(lái)打開(kāi)局面。

不過(guò)塔帥賽后這番發(fā)言倒是好了很多，之前該收斂時(shí)他就自滿、該自信時(shí)反倒略帶認(rèn)慫；這次賽季初他提示大家保持冷靜，賽季過(guò)半時(shí)開(kāi)啟鼓勵(lì)模式，相比之下靠譜了太多太多的。

賽季爭(zhēng)冠走向主導(dǎo)者

本輪戰(zhàn)罷，英超爭(zhēng)冠的敘事已經(jīng)發(fā)生了微妙而關(guān)鍵的變化。對(duì)于曼城而言，這是一次沉重的打擊。四輪不勝且被直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手拉開(kāi)差距，正在消磨他們作為衛(wèi)冕冠軍的心理優(yōu)勢(shì)。輸給曼聯(lián)，實(shí)在是太失望瓜帥也坦誠(chéng)，本賽季追阿森納很難了。

瓜迪奧拉的球隊(duì)已從追趕者，變成了一個(gè)需要自我救贖的“危機(jī)處理者”。此前他們一度將分差迫近至2分，展現(xiàn)出恐怖的追分能力，但如今，這道7分的鴻溝需要他們付出更大努力去填補(bǔ)。這也是很有趣故事，明明這幾輪阿森納自己有些掉鏈子，沒(méi)想到，曼城更掉...

而對(duì)阿森納，最大的收獲或許不是7分的數(shù)字，而是心理層面的解放。幾個(gè)賽季，“習(xí)慣性掉鏈子”和“被曼城逆轉(zhuǎn)”的陰影籠罩著這支青年軍。但本賽季，他們用持續(xù)的穩(wěn)定表現(xiàn)將自己置領(lǐng)跑位置，欣賞曼城跟瓜帥在比賽失誤。本輪，在自身表現(xiàn)不完美的情況下，爭(zhēng)冠最大對(duì)手卻以更慘淡的方式掉隊(duì)，這無(wú)疑會(huì)極大地增強(qiáng)全隊(duì)的信心的。

當(dāng)然，阿爾特塔和弟子們不會(huì)就此放松。瓜迪奧拉可是瓜迪奧拉，他可是多次給阿森納人帶來(lái)了無(wú)盡失望，這次，只有把獎(jiǎng)杯捧回自己家，他們才會(huì)足夠安穩(wěn)。阿爾特塔太知道這失敗有多苦澀。