西部強強對話，最終雷霆客場以111比91大勝火箭，實現本賽季對對手的雙殺。這場比賽也是兩隊本賽季第二次交鋒，此前雷霆曾在賽季揭幕戰中通過雙加時以125-124險勝。此役雷霆延續強勢，豪取5連勝，戰績來到35勝7負，繼續穩坐西部第一寶座；火箭則遭遇打擊，戰績變為23勝15負，好消息是太陽今天也惜敗活塞，所以火箭還是西部第六。在首戰中，火箭主帥烏度卡曾祭出極端的“死亡五大”陣容，亞當斯，申京，史密斯，杜蘭特和阿門。火箭希望以大打小在內線和籃板上壓制雷霆，雖然惜敗但展現出極強的身體對抗。

今天主教練烏度卡延續了首戰戰略思路，不過沒有把亞當斯擺上首發。而是上奧科吉去應對五大速度不足的缺陷。火箭希望用體型和籃板優勢拖慢雷霆節奏，逼迫對手打陣地戰，減少快攻和轉換得分的機會。火箭首發調整為奧科吉和阿門搭檔后場，史密斯出任小前鋒，鋒線搭配杜蘭特，內線則由申京坐鎮。從數據上看，火箭的籃板策略確實奏效。全場火箭狂搶60個籃板（其中23個前場籃板），大幅領先雷霆的44個籃板（前場僅7個），足足多出15次二次進攻機會。

烏度卡顯然希望通過籃板控制權掐死雷霆的快速推進節奏，將比賽拖入泥潭式的陣地肉搏，然后利用夾擊和包夾限制持球核心，同時依靠二次進攻蠶食分數。雷霆這邊同樣針對性極強，他們對杜蘭特和申京的持球采取圍剿式防守，一旦兩人拿球就迅速形成包夾，迫使火箭核心球員在高壓下做出選擇。這種核心對核心的針對性防守，讓雙方當家球星都打得比較吃力。雷霆第一得分手亞歷山大全場僅出手11次命中6球，罰球8中7，貢獻20分2籃板4助攻2蓋帽。雖然得分不算爆炸，但他成功延續了連續112場至少20分的驚人紀錄。

火箭這邊杜蘭特則更加掙扎，全場23投7中，三分5投0中，得到19分7籃板3助攻3搶斷，進攻效率明顯被雷霆鋒線群掐死。既然核心都被限制住，比賽勝負就落在了角色球員的發揮和球隊整體深度上。前三節雙方你來我往，始終處于膠著狀態。首節雷霆僅領先2分（21-19），第二節申京和杜蘭特逐漸找到手感，火箭一度將比分追平。但只要火箭稍稍放松對亞歷山大的盯防，他立刻能利用突破和罰球連續得分，半場雷霆重新拉開到7分。下半場火箭短暫起勢，戴維森雨姐命中三分和中投，一度將分差追至僅剩2分，看起來有翻盤希望。

然而，真正決定比賽走向的是第四節。火箭的角色球員在關鍵時刻集體掉鏈子，而雷霆的板凳深度和外線火力徹底爆發。烏度卡持續使用夾擊持球人的策略，卻因此放空了雷霆大量角色球員。雷霆抓住機會掀起一波三分雨，迅速將領先優勢擴大到兩位數。霍姆格倫在末節成為內線絕對支柱，他護框和籃板保護徹底封死了火箭的二次進攻通道，讓火箭前三節建立起來的籃板優勢化為烏有。一旦籃板優勢喪失，火箭就再也無法通過陣地戰與雷霆肉搏，雷霆的整體火力和轉換得分瞬間占據上風，末節單節34-16直接打花比賽。

從球員數據來看，雷霆確實贏在均衡性與板凳韌性。霍姆格倫貢獻18分9籃板1助攻2搶斷4蓋帽，幾乎攻防一體；但米切爾替補砍下17分成為奇兵；華萊士則拿到8分，三分4中2，多爾特13分，杰威雖然投籃11中2僅得6分，但送出10次助攻并在防守端穩健，雷霆這些角色球員的多點開花，正是雷霆能夠碾壓火箭的關鍵。反觀火箭，史密斯上一次擊敗公牛后，今天再次強勢反彈拿到17分10籃板，是少數亮點；申京14分13籃板5助攻，兩雙表現中規中矩；亞當斯6分11籃板2蓋帽，一如既往地穩固內線。

但杜蘭特手感冰冷成為最大拖累，而替補席問題更加突出。謝潑德最近狀態明顯撞墻，此役10投3中僅得7分，投籃猶豫、缺乏自信；戴維森5分1板1助雖有零星貢獻，但末節被雪藏，手感一般般。整體來看，火箭三分24投僅7中，命中率僅可憐的29.2%，整體投籃命中率只有33.7%。而雷霆三分41中16，這就是雷霆贏球的關鍵，而投籃為89中41，火箭104投35中，看數據就知道火箭贏在籃板，但輸在投籃。現在火箭缺乏一名真正合格的控衛。沒有可靠的控球組織者，球隊在高壓防守下容易陷入混亂，進攻端缺乏節奏掌控和關鍵時刻的穩定輸出。

烏度卡的戰術其實沒有太大問題，他成功把比賽拖進自己想要的泥潭，但缺少一個能把球穩住、能撕開包夾、能串聯全隊的后場大腦，最終讓火箭在末節崩盤。范喬丹沒報銷簽，很多人覺得他一般，但一旦缺陣，大家才真正感受到一名合格控衛的價值。先火箭很想念哈登，因為他各方面都勝過范喬丹。并且哈登身體抗壓、耐操、能組織、能得分、能控場。如果火箭早幾年預見到杜蘭特會加盟，或許當初就該優先追回哈登，而不是選擇范弗利特。如今的哈登，身體條件依然能抗住對抗，組織和得分能力也完全滿足火箭需求，或許才是最契合這套陣容的后場解決方案。