在主場以20分的劣勢，慘敗給衛冕冠軍俄克拉荷馬雷霆后，休斯頓火箭在杜蘭特的率領下，迅速回到了贏球的軌道之中，連續擊敗了明尼蘇達森林狼、新奧爾良鵜鶘和圣安東尼奧馬刺，將自己的戰績提升到了26勝15負，強勢躋身西部第四。

正處于三連勝的火箭，在這一個比賽日，奔赴費城挑戰76人，本場比賽兩支球隊打得非常激烈，馬克西末節絕殺上籃被杜蘭特干擾球破壞，但主裁判沒有任何表示引發了巨大的爭議，進入加時賽后，76人的發揮更勝一籌，艱難以128-122獲得了勝利。

如今的76人深陷四大核心的磨合困難之中，由于恩比德和保羅喬治打打停停，讓球隊在賽程過半的情況下，依舊沒有找到最合適的兼容方式，這也是導致76人表現沒有達到預期的原因，在上一場輸給菲尼克斯太陽后，只排名東部積分榜第六，稍有不慎就可能入附加賽區。

火箭和76人本賽季還沒有交過手，不過在上賽季的主客場兩回合交鋒中，全部都是火箭笑到了最后，如今再度碰面，火箭有杜蘭特坐鎮后，整體實力進一步提升，能否延續面對76人的強勢發揮，也就成為了此戰最大的看點。

面對同樣以全面著稱的申京，一直被球迷詬病球風偏軟的恩比德，打得非常強硬，前兩節就頻頻在籃下造殺傷，半場就獲得了9次罰球的機會，單槍匹馬砍下了18分7板3助的華麗數據，在大帝的帶動下，馬克西和烏布雷也在前兩節早早得分上雙，幫助主場作戰的76人，如愿帶著7分的優勢，回到了中場更衣室。

重新回到賽場之后，恩比德依舊是76人進攻端最穩定的得分點，全場比賽靠著19次出手命中10球的發揮，貢獻了32分、15個籃板、10次助攻和2個封蓋的三雙數據，不過全場12次罰球，也讓申京非常不滿，直接在場上抱怨：“啥都是犯規，就不能碰恩比德，他只要突破就是犯規。”

恩比德壓縮火箭的防守后，也給了外線投手更大的進攻空間，烏布雷和馬克西分別砍下了26分和36分10助，而長時間處于夢游狀態的保羅喬治，在第四節的決勝時刻和加時賽，證明了自己的價值，最終交出10+7+4+2+1的數據，幫助球隊捍衛主場。

雖然防守端沒有限制住恩比德，但申京自己進攻端也打出了不錯的表現，用13+8+7+2+2填滿了數據欄，死神杜蘭特則扛起了球隊的進攻大旗，靠著21次出手命中13球的效率，砍下了36分、7個籃板和3次助攻的個人數據，可惜加時賽沒有人能夠給杜蘭特分擔壓力，讓火箭只能接受輸球的結局。

本場比賽結束之后，火箭沒有時間休息和調整，他們將馬不停蹄奔赴底特律，挑戰東部排名第一的活塞，杜蘭特能否克服體能的影響，率領球隊從汽車城全身而退，讓我們拭目以待。