約基奇從三分線啟動，他背后運球變向突破沖擊籃下，頂著對手拋投將球打進！靈活的胖子回來了，他在場上大開殺戒，仿佛從未受傷。北京時間1月31日，約基奇迎來復出首戰，他有上場時間限制，只打了24分鐘，但是他11中8、其中三分球3中2，外加17罰13中，轟下31分12籃板5助攻3搶斷。在約基奇的率領下，掘金以122比109擊敗近期狀態兇猛的快船。

約基奇再次證明了他是本賽季常規賽MVP的最有力競爭者。他本賽季一度長時間占據NBA官網MVP榜第一的位置。只是在他膝蓋受傷期間，亞歷山大將他擠了下去。約基奇如今及時迎來了復出，他依然保持競爭常規賽MVP的資格。

約基奇本賽季一共缺席了16場比賽，目前掘金打出了33勝16負的戰績。根據目前聯盟評獎球員必須出戰65場的規定，約基奇本賽季剩余比賽中頂多還能再缺席1場比賽。

約基奇在12月30日客場對陣熱火的比賽遭遇膝蓋過度伸展重傷，為此缺席了一個月時間。此前曾經傳聞，約基奇不在意評獎資格，有可能會缺席到2月初。但是，如果約基奇不能在2月2日對陣雷霆的比賽之前迎來復出，那么他將無緣本賽季常規賽MVP的評選資格。

沒想到，約基奇在1月31日對陣快船一戰就復出了。這樣一來，2月2日掘金和雷霆的較量將頗具看點，兩大MVP候選者約基奇和亞歷山大將直接進行對決。值得一提的是，本賽季掘金和雷霆還沒有交手，在剩余的賽程中，兩支球隊將交手4次。從某種程度上說，這4次直接對話，可能會左右本賽季常規賽MVP的競爭。

約基奇在此戰一上來就打得很活躍，他首節打了6分多鐘，得到9分3籃板1助攻，幫助掘金在首節取得35比27領先。第二節還剩7分28秒時約基奇替換上場，他助攻布魯斯·布朗投進三分球，接著自己籃下進攻得分。

約基奇防守也非常積極，他先后搶斷祖巴茨和哈登。約基奇還不斷在籃下制造殺傷，打得很有侵略性。掘金上半場59比50領先9分。約基奇上半場得到了14分。第三節比賽，約基奇得到6分，掘金打出33比30繼續擴大領先優勢。末節比賽，快船發動了兇猛反擊，一度將比分差距縮小到只有4分。

全場比賽還剩7分52秒，約基奇重新披掛上陣，他連投帶罰，還投進三分球，打了5分多鐘的時間，約基奇獨取11分。全場比賽還剩2分鐘，約基奇被替換下場，當時掘金118比101領先17分，比賽已經進入垃圾時間，掘金不需要約基奇在場上奮戰了。

約基奇順利完成了自己的復出首秀。他成為了NBA歷史上首位在25分鐘內打出至少30分10籃板5助攻的球員。此外，這是約基奇本賽季至今第12次單場至少得到30分10板5助，與東契奇并列聯盟第一。

在受到上場時間限制的情況下，約基奇仍然統治了內線，率領掘金啃下了快船這塊硬骨頭。

快船在過去19場比賽打出了16勝3負的戰績，排名聯盟同期戰績第一。快船首發陣容哈登、鄧恩、小卡、科林斯和祖巴茨配合日益默契，形成了良好的化學反應。

祖巴茨、科林斯和布魯克·洛佩斯三位大個子組成的內線戰斗力不俗，但是這一戰約基奇領銜的掘金內線占據絕對上風。快船首發中鋒祖巴茨在這一戰貢獻13分7籃板2助攻，正負值為-6。約基奇的正負值是+11。

賽后約基奇接受了采訪，當被問到當時受傷是否擔心十字韌帶撕裂，他說道：“當時我并不知道會發生什么，因為我沒有預想到這種情況。但我認為，每當我夏天進行準備訓練時，這都是我非常自豪的事情，而且我真的覺得是上天在保護我。”約基奇是幸運的，他還能在本賽季復出，并且仍然有沖擊MVP的希望，當然掘金也有沖擊冠軍的希望。約基奇還透露，關于他的復出，另外一個計劃是打更多的5對5訓練來進一步測試膝蓋狀況，也就是說再晚幾天復出。但是，約基奇覺得自己已經做好準備了，沒必要再等下去。

“我不害怕使用它。在跑步和比賽時，我并沒有想太多，我認為這是一個好跡象，表明我已經準備好了。”約基奇說道。顯然，約基奇還是希望在本賽季沖擊常規賽MVP的。雖然約基奇職業生涯已經3次獲得常規賽MVP，但是誰又會拒絕拿到更多的MVP榮譽呢？

掘金目前排名西部第三，但是他們的勝場差已經和西部第二的馬刺持平。如果掘金的戰績排名保持在西部前三，而約基奇在接下來的比賽最多只缺席1場比賽，并且保持本賽季場均三雙的表現，那么他毫無疑問會是本賽季常規賽MVP的頭號熱門人選。

雷霆這段時間的戰績下滑，已經無緣破勇士73勝9負常規賽戰績，甚至本賽季的戰績可能會比上賽季的68勝14負差一些。上賽季掘金戰績50勝32負排名西部第四。本賽季，掘金的勝場和戰績排名都有望好于上賽季。兩相比較，約基奇有機會贏得更多評選者的青睞。當然，目前都還只是預估而已，關鍵在于約基奇要在剩余的比賽中保持健康。

約基奇傷愈歸來就逞威，前掘金主帥喬治·卡爾對他欽佩不已，特意在推特上點評：“約基奇是NBA歷史前五。”當然，他的這番話可能會引起不少的爭議，畢竟約基奇目前才拿了一個NBA總冠軍。不過，30歲的約基奇還處在巔峰期，如果他再多拿兩個冠軍，到時候宣稱他處在歷史前五會更有說服力一些。