火箭目前以28勝16負的戰績穩居西部第四的位置，距離西部第二就差2個勝場。考慮到球隊在組織后衛位置上的重大損失，非常不容易。上賽季結束后，火箭被勇士黑七成功。最終做出決定引進杜蘭特，送出杰倫格林、狄龍和10號簽。杜蘭特這位15次全明星球員、兩次總決賽MVP的到來，直接將火箭的上限拔高到爭冠級別。球隊還順勢迎回卡佩拉，進一步強化內線深度。可惜賽季還沒有開始，范喬丹就賽季報銷。

在訓練中，范喬丹撕裂了前交叉韌帶（ACL），接受手術后預計將報銷。沒有了這位經驗豐富的組織核心，火箭的后場一度陷入混亂，球隊不得不依靠年輕球員阿門湯普森和謝潑德來分擔組織重任，申京也更多承擔起發起進攻的任務。就是在這樣缺少首發控衛的情況下，火箭依然打出了令人信服的表現。杜蘭特成為絕對核心，他用一如既往的得分效率和全面性帶領球隊前進。杜蘭特本賽季場均得分依然是巔峰水準，進攻端幾乎無解，中投、三分、突破樣樣精通，同時還能在防守端提供高度和經驗。

杜蘭特的存在讓年輕球員們打得更加自信，也讓火箭在關鍵時刻總有可靠的持球點。事實證明，即便缺少組織后衛，老杜的領導力和個人能力足以支撐一支季后賽級別的球隊。這也再次印證了杜蘭特作為歷史級得分手的地位，無論在哪里，他都能提升球隊上限。更令人振奮的是，火箭接下來的賽程充滿了主場優勢。根據最新賽程安排，球隊剩余比賽中擁有多達22個主場，這是全聯盟主場場次最多的球隊。目前，火箭在豐田中心的主場戰績為16勝3負，勝率高達84.2%，堪稱恐怖。

球迷的狂熱支持、熟悉的場地和主場哨音，都讓對手在這里如履薄冰。火箭本賽季主場防守強度極高，經常通過身體對抗和快速回防打亂對手節奏，再加上杜蘭特在主場的統治力，主場已經成為他們最大的武器之一。隨著交易截止日的臨近，火箭管理層顯然不會止步于現狀。據火箭隊記報道，球隊計劃在截止日前進行補強，重點針對后衛和內線位置引進球員。總經理斯通一直以果斷著稱，此前的大交易就證明了他敢出手的態度。如果交易市場無法給出理想選項，火箭還將轉向買斷市場，尋找經驗豐富的自由球員來填補陣容短板。

值得一提的是，一些老將已經開始主動向火箭示好。其中最引人注目的就是丁威迪。這位32歲的后衛近日在播客節目中公開表達了加盟火箭的意愿，他表示非常樂意與杜蘭特聯手，認為火箭擁有爭冠的實力。丁威迪上賽季曾在達拉斯獨行俠擔任替補，展現出不錯的組織和得分能力。賽季初，他與黃蜂簽約，但很快被裁掉，隨后加盟德國拜仁慕尼黑，出戰17場，場均24.3分鐘貢獻12.1分2.2籃板和3.1助攻。雖然數據不算爆炸，但他的經驗和球商對年輕球隊非常寶貴。

回想當年，丁威迪曾在籃網與拉塞爾搭檔，帶隊殺入季后賽，那時他就是籃網的當家控衛。杜蘭特和歐文還沒來呢。丁威迪可以為火箭提供即戰力組織能力，同時在更衣室扮演導師角色，幫助年輕球員成長。多名記者指出，如果火箭無法通過交易得到即戰力內線和后場，丁威迪可能比其他選項更適合球隊。他熟悉大場面，對杜蘭特也有默契，而且合同靈活，便于操作。

丁威迪的眼光沒錯，在缺少范弗利特的情況下，火箭還能穩居西部前列，已足夠證明這支球隊的韌性和潛力。如果交易截止日補強成功，再加上丁威迪這樣的老將加入，火箭完全有可能在西部殺出一條血路，甚至向總冠軍發起沖擊。可惜就是范喬丹報銷，如果范大頭沒受傷，火箭是大有可為的。畢竟休賽期范喬丹已經降薪續約火箭，為2年5000萬合同，他的攻防都很適配老杜。